Tırnaklarını kanayana kadar yiyen Gardener kanamaya neden oldu. Bu durumun neden olduğu enfeksiyon da kalp krizi geçirmesine. 40ıncı doğum gününü kutladıktan kısa süre sonra kalp krizi geçiren Gardener hastaneye kaldırıldı ancak kurtarılamadı ve iki hafta sonra öldü.
Diyabet hastası da olan Gardenerin tırnaklarını yememesi için depresyon tedavisi gördüğü ancak alışkanlığından vazgeçmediği belirtildi. Annesi Jean Gardener, "Oğlumu bu şekilde kaybettiğime hala inanamıyorum" dedi.