Çoğu Müslüman bölgelerinden gelen ve eski güvenlik birliklerinden olan 300 kadar gönüllü savaşçı Sovyetler Birliği'nin çöküşünden beri iki kanlı savaşta mücadele ettiler. Reuters, Donetsk dışında kendi kampları olan üniformalı ve kamuflaşlı silahlı adamların "Allah u ekber" diyerek karlı havada eğitim yaptıklarını bildirildi.

Rusya'nın düzenli olarak askerlerini yolladığını söyleyen Batı'nın iddialarına rağmen Rusya, ABD ve Avrupa'nın Kievyönetimine destek çıkmakla suçluyor.

Kendilerine "Gönüllü ölüm taburu" lakabını takan grubun komutan yardımcısının verdiği bilgilere göre her bir savaşçı en az 10-20 yıllık bir deneyimi sahip.