19.yüzyılda ister diplomatik bir görevle, ister kendi hesabına doğuya seyahat eden gezginler bize, batılıların zihniyetini yansıtan ve dönemin birçok bakımdan anlaşılmasını sağlayan önemli malzemeler bırakmışlardır.

Kitabın yazarı, ressam ve gazeteci yazar Peter Datcheff, 1924-1932 yılları arasında İstanbul’da Güzel Sanatlar Akademisi’nde misafir öğrenci olarak resim atölyesi ve laboratuvar çalışmalarına katılmıştır. İstanbul’da bulunduğu yıllarda birçok yeri ve olayı gözlemlemiş, 1942 yılında Sofya’da "Bilinmeyen İstanbul” adıyla bir kitap neşretmiştir.

Peter Datcheff, yağlıboya, guaş, karakalem ve kömür ile 450’ye yakın resim yapmıştır. Eserinde, evsizler, dervişler ve Boğaziçi gibi yer ve olaylardan bahsederek, dönemin sosyal yaşamına ışık tutmuştur.